Справа Ерла Сіммонса: реп у тіні податкових махінацій

Ерл Сіммонс, більш відомий як DMX, підкорив світ хіп-хопу своїм грубим голосом та хітами на кшталт "Party Up (Up In Here)". Його слава розквітла на початку 90-х, але згодом поряд з його творчими здобутками з'явилися й інші, менш приємні асоціації. Серед них — низка правопорушень, таких як зберігання наркотиків, необережне водіння, жорстоке поводження з тваринами та несплата аліментів на утримання дітей. Чільне місце серед них займає ухилення від сплати податків, тому саме ця справа сьогодні в центрі уваги нашої рубрики #ухилянти.

Перші серйозні фінансові труднощі почалися у DMX у середині 2000-х років. У результаті доходів, отриманих від продажу своїх альбомів і концертної діяльності, з 2002 по 2005 рік у нього виникли зобов'язання з федерального податку на прибуток у розмірі близько 1,7 млн доларів, які не були сплачені.  У 2005 році податкова служба розпочала роботу зі стягнення несплачених податкових зобов'язань Сіммонса. Проте, це був лише початок його податкових проблем.

Протягом 2010-2015 років DMX заробив понад 2,3 млн доларів, однак за цей період він не подав жодної податкової декларації з податку на доходи фізичних осіб. Замість того, щоб виконати свої податкові обов’язки, репер організував складну схему ухилення від сплати своїх непогашених податкових зобов'язань. Він вів готівковий спосіб життя, уникав використання особистого банківського рахунку та використовував банківські рахунки підставних осіб, серед яких були його бізнес-менеджери та навіть колишня дружина, для оплати особистих витрат.

Один з показових прикладів - участь Сіммонса у телевізійному шоу "Celebrity Couples Therapy" у 2011-2012 роках, де він заробив 125 тис доларів. Коли продюсери утримали податки з першого гонорару, DMX відмовився продовжувати зніматися доти, поки йому не перевидали чек без утримання податків.

Сіммонс також вдавався до інших кроків, щоб приховати свої доходи від податкової служби, в тому числі подав неправдиві свідчення до суду США у справах про банкрутство, в яких вказав, що його доходи за 2011 і 2012 роки були «невідомі», а за 2013 рік - 10 тис доларів.  Насправді ж DMX отримав сотні тисяч доларів доходу в кожному з цих років.

Проте, правда завжди наздоганяє - у 2017 році Ерлу Сіммонсу було висунуто звинувачення за 14 пунктами обвинувачення в ухиленні від сплати податків. DMX визнав себе винним за одним пунктом обвинувачення в ухиленні, але заперечив звинувачення в тому, що він навмисно ухилявся від сплати податків, ведучи «готівковий спосіб життя» і приховуючи свої статки під час слухань у справі про банкрутство. Він сказав, що не крав гроші «як злочинець з коміксів», і визнав, що податкові зобов'язання повинні бути виконані.

Суд засудив Сіммонса до 1 року ув'язнення та зобов'язав виплатити 2,3 млн доларів податкового боргу. Після звільнення DMX мав сплачувати 10% свого щомісячного валового доходу і пройти лікування від наркотичної залежності та проблем із психічним здоров'ям.

У січні 2019 він був звільнений з федеральної в'язниці у Західній Вірджинії після того, як відсидів рік за ґратами.